जन्म: 19 अगस्त 1923

निधन: 17 दिसम्बर 2020, प्रातः 4:15 बजे

प्रारंभिक जीवन

महन्त श्री जानकी वल्लभ शरण जू महाराज का जन्म मध्य प्रदेश के सतना ज़िले के निकट एक गाँव में वत्स गोत्रीय पयासी ब्राह्मण परिवार में हुआ। वे पाँच भाइयों में तीसरे स्थान पर थे। बचपन से ही उनका मन धार्मिक क्रियाकलापों एवं साधना में अत्यंत रुचि रखता था। विशेष रूप से वे हनुमान जी के परम भक्त थे।मात्र 12 वर्ष की आयु में, उन्होंने बड़ा अखाड़ा, मैहर में जाकर संस्कृत शिक्षा ग्रहण करने का निश्चय किया, भले ही उनके पिता व बड़े भाई ने उन्हें बार-बार रोका। लेकिन उनका आध्यात्मिक आकर्षण इतना गहरा था कि वे स्वेच्छा से निकल पड़े।

सन्यास और सेवा-पथ

एक वर्ष के भीतर ही उन्होंने सन्यास धारण कर लिया और आध्यात्मिक शिक्षा प्राप्त करनी प्रारंभ की। उस समय बड़ा अखाड़ा के प्रमुख थे - अनंत श्री विभूषित श्री प्रमोद वन बिहारी शरण जू महाराज (षडशास्त्री जी)। महन्त श्री जानकी वल्लभ शरण जू महाराज, उनके विरक्त एवं कृपापात्र प्रथम शिष्य बने। उन्होंने लगातार 30 वर्षों तक अपने गुरु की सेवा की - न केवल पूजा-पाठ में, बल्कि भंडार, आश्रम व्यवस्था तथा अखाड़े के अन्य कार्यों में भी सक्रिय रूप से योगदान दिया। इसी दौरान वे छोटा अखाड़ा, जहाँ पहले से हनुमान जी की सेवा स्थापित थी, वहाँ भी नियमित सेवा करते रहे।

छोटा अखाड़ा की स्थापना और समाज सेवा

गुरुदेव के वैकुण्ठवासी होने के पश्चात वे स्थायी रूप से छोटा अखाड़ा, मैहर में ही रहने लगे। वहाँ उन्होंने न केवल धार्मिक साधना को आगे बढ़ाया, बल्कि गरीब, निरीह बच्चों, यात्रियों एवं साधु-संतों की सेवा को भी अपना जीवनधर्म बना लिया - चाहे वे किसी भी सम्प्रदाय के क्यों न हों।

व्यक्तित्व की विशेषताएँ

महन्त जी का जीवन अत्यंत सादा, सहज, सेवा-प्रधान और पूर्णतया साधुता से परिपूर्ण था। वे अपने सारे कार्य स्वयं करते थे और कभी किसी से सहयोग नहीं लेते थे। 98 वर्ष की आयु में भी वे इतने स्वस्थ थे कि बिना चश्मे के पढ़ सकते थे, और मुख का कोई दांत हिला तक नहीं था।

महाप्रयाण

17 दिसम्बर 2020 को प्रातः 4:15 बजे उन्होंने देह त्याग किया। उनका अंतिम संस्कार प्रयागराज में किया गया, जो उनके सबसे छोटे विरक्त शिष्य महन्त श्री गंगाशरण जू महाराज द्वारा संपन्न हुआ।

उत्तराधिकारी और प्रेरणा स्रोत

महन्त श्री जानकी वल्लभ शरण जू महाराज के छात्र, अनुयायी व शिष्यगण, विशेषकर महापुरुष चरणानुरागी महन्त श्री गंगाशरण जू महाराज, उनके द्वारा स्थापित छोटा अखाड़ा ट्रस्ट, मैहर के माध्यम से उनके आदर्शों और शिक्षाओं को आगे बढ़ा रहे हैं।

उपसंहार

महन्त श्री जानकी वल्लभ शरण जू महाराज का जीवन एक आदर्श साधु जीवन की मिसाल है। उन्होंने त्याग, सेवा, भक्ति और परिश्रम के बल पर न केवल धार्मिक क्षेत्र में विशिष्ट योगदान दिया, बल्कि समाज के वंचित वर्ग के लिए भी सतत कार्य किया।